所谓死机，就是解码电路陷入了死循环，且自己不能复位解除，只有人工关闭电源，再开机进行复位才能解除。机器内部自动复位的方法不外乎软件和硬件两种。软件的方法就是在解码程序中设置有看门狗程序，如果死机，看门狗便让程序从头执行即复位。硬件方法就是用硬件来检测信号再进行硬复位。目前使用软件的方法比较普遍。其实死机的原因仅仅是由于信号差或有干扰而产生误码让程序进入了死循环，再则芯片过热或外部干扰信号干扰了芯片间通信，也可能导致死机，这种情况较少见。
在模拟机上干扰体现为雪花点或图像变差，例如网纹、重影等。对数字卫视机来说就是图像停顿甚至死机。如果是短暂的干扰，机器大部分能自行解除。如果持续干扰就极易引起死机，这种干扰也包括信号弱而引起的误码（这也是一种变相的干扰），所以死机的根本原因是持续的干扰引起的，解决它要从三方面入手，一是消除干扰；二是提高信号质量和强度；三是解决好卫星接收机的散热问题。
